รัฐบาลฮ่องกง เรียกร้องขอคำตอบจากสโมสร อินเตอร์ ไมอามี่ หลังจาก ลิโอเนล เมสซี่ ซูเปอร์สตาร์ของทีม ลงสนามในเกมพบ วิสเซล โกเบ ที่ประเทศญี่ปุ่น แต่ไม่สามารถลงสนามที่ประเทศของพวกเขาได้ไม่กี่วันก่อนหน้า
ก่อนหน้านี้ อินเตอร์ ไมอามี่ มีเกมอุ่นเครื่องกับทีมฮ่องกง XI เมื่อวันที่ 4 กุมภาพันธ์ ที่ผ่านมา โดยเกมที่ฮ่องกง สเตเดี้ยม มีแฟนฟุตบอลให้ความสนใจถึง 38,323 คน ซึ่งค่าตั๋วในเกมนี้อยู่ที่ราว 1,000 ดอลลาร์ฮ่องกงโดยผู้ชมหวังจะได้เห็น ลิโอเนล เมสซี่ ลงเล่นในเกมดังกล่าว
แต่สุดท้าย เมสซี่ พลาดลงสนาม ซึ่งเป็นเหตุทำให้เกิดเสียงวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนัก รวมไปถึง สภาคุ้มครองผู้บริโภคแห่งฮ่องกง ออกมาเปิดเผยว่าพวกเขาได้รับข้อร้องเรียนมากถึง 547 ครั้งเรื่องการพลาดชม เมสซี ลงสนาม และทำให้พวกเขารู้สึกว่าถูกหลอกลวง ทำให้ รัฐบาลฮ่องกงแสดงความไม่พอใจต่อสโมสรอินเตอร์ ไมอามี่ และฝ่ายจัดฟุตบอลอุ่นเครื่องนัดพิเศษนี้
จากประเด็นดังกล่าว อินเตอร์ ไมอามี่ มีการแข่งขันฟุตบอลนัดพิเศษ “อินเตอร์ ไมอามี่ อิน โตเกียว 2024” ประจำวันพุธที่ 7 กุมภาพันธ์ 2567 ที่สนามกีฬาแห่งชาติญี่ปุ่น, กรุงโตเกียว เวลา 17.00 น. ตามเวลาประเทศไทย เป็นเกมคู่ระหว่าง วิสเซล โกเบ แชมป์เจลีก 1 ซีซั่นที่ผ่านมา โดยเกมนี้ เมสซี่ มีโอกาสได้ลงสนามเป็นตัวสำรอง ในนาทีที่ 60 อินเตอร์ ไมอามี่ ขยับเปลี่ยนตัวด้วยการส่ง ลิโอเนล เมสซี่ ลงสนามมาเล่นแทน เดวิด รุยซ์
จากกรณีดังกล่าว ทำให้ รัฐบาลฮ่องกง ได้เรียกร้องคำอธิบายจากยอดทีมแดนสหรัฐอเมริกา และได้ออกแถลงการณ์ออกมาระบุว่า “อย่างไรก็ตาม สามวันถัดมา, เมสซี สามารถลงสนามได้อย่างอิสระในญี่ปุ่น…รัฐบาลหวังว่าผู้จัดและสโมสรจะสามารถอธิบายเหตุผลที่เข้าใจได้ให้เราได้รับทราบ” ส่วนหนึ่งในแถลงการณ์ของรัฐบาลฮ่องกง
